你知道吗--现代科学中的100个问题_第36节

书号:41613 时间:2017/10/5 字数:1054

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　　‮国美‬和苏联所发

的卫星，绝大多数被送到了环绕地球的轨道上。

　　当然，卫星的轨道有可能与地球表面相

。这样，它在转了一圈之后，就又回到了地球上。向⽔星进发的头两次飞行就属于这一类型。有时，卫星的轨道围绕地球绕一个很大的圈子，它可以超越过月球的位置。给月球“背面”拍摄照片的“月球三号”就是这样的一个。

　　如果卫星以超过每秒１１．２公里的速度向上发

，地球的引力场就无法留住它。这时，它将进⼊围绕太

运行的‮立独‬轨道——太

的引力场要比地球的引力场強大，它能系留住运动速度更大的物体。这种环绕太

的轨道，有时会与某个天体相

。撞到月球上（当然是有意这样做）的“流浪者七号”、“流浪者八号”和“流浪者九号”正属于这种情况。

　　绕太

飞行的卫星，如果不与任何天体相遇，它们就会在椭圆的轨道上无限地飞行下去。各种各样的“月球探测器”和“行星探测器”都是如此。

　　对于围绕太

运行的探测器，可以预先计算好它们的轨道，使它们在运转第一圈时就接近月球（如“先驱者四号”）、金星（如“⽔手二号”）或火星（如“⽔手四号”）。在接近过程中，探测器会把有关自己所靠近的星体及它周围的空间的‮报情‬发送给地球。接着，探测器会撇下这些天体，继续绕着太

运行。

　　如果探测器不受它所飞越的行星引力场的影响，它最终将回到发

时在空间的位置（不过地球在同一时期內已经沿着自己的轨道走开，不再呆在原来的位置了）。

　　如果探测器受到它所穿越的行星引力场的影响，那么，在这个引力的牵制下，探测器会进⼊一条新轨道。事实上，每当探测器十分靠近某个大质量物体时，轨道就会有所变化。因此，人们不可能精确地预料到某个探测器在绕太

转过一、两周后，会处在什么轨道上。表达这种运动的方程组太复杂了，

本无法求解。

　　当然，如果探测器能不断发出信号，我们就能够追踪出它的轨道——特别是当它离地球较近时。

　　但是，一旦探测器中的电池用竭，航天器即告失踪：它们无法发出信号，而且又小得观测不到；所有的探测器最终都会失踪，这是我们早已料到的事情。

　　不过，它们还将绕着太

运行，大概还会处在原来的空间区域內。它们不会长途跋涉去漫游其它行星。既然我们接收不到它们的信号，它们就成了没有用处的东西，可以被人们当作“星际垃圾”而从名单中划去。如果它将来在围绕太

运转时不撞到地球、月球、火星或金星的话，大概会永远在自己的轨道上转下去。 SａnGｗUxS.CｏＭ